高機率機經考題：Planet / dwarf planet/ asteroid?

這張圖裡有很多機經重點喔！

首先大家都知道Pluto已經不再是行星的一員了，不過為什麼呢？

http://www.universetoday.com/13573/why-pluto-is-no-longer-a-planet/
在這網站的介紹裡有提到一個重點，
Astronomers weren’t sure about Pluto’s mass until the discovery of its largest Moon, Charon, in 1978.
透過某個星球的"衛星"可以計算出該星球的質量，這是非常重要的機經考點喔！！
計算出Pluto的質量後，發現Pluto只是在Kuiper belt中其中一個dwarf planet！(矮行星）.
同學看到這裡一定想問，planet跟dwarf planet有什麼不同？

我們先來看看根據International Astronomical Union (IAU) 的定義，
構成planet的三大元素：
1. It needs to be in orbit around the Sun
2. It needs to have enough gravity to pull itself into a spherical shape
3. It needs to have “cleared the neighborhood” of its orbit

根據IAU, Pluto是不符合第三項標準的，他的軌道上有很多其他的objects,不像我們其他行星一樣，因為質量夠大，軌道是被"清空"的。

另外這個照片的最後書寫人Ceres在TPO2 Lecture 3也有提過喔，
其實也是另一顆dwarf planet喔, 而且是the largest asteroid and the only dwarf planet in the inner Solar System , 也是asteroid belt裡最大的一顆asteroid.

說到天文學，同學一定要對asteroid belt, comet 熟悉，
這部份同學可以再複習TPO13 Lecture 4及 TPO26 Lecture 3！

 Asteroid 重點提示：

Asteroid belt所在位置

Asteroid 最多的地方是在asteroid belt (佔90%), 位於terrestrial planets （類地行星）與 Gas Giants/ Jovian Planets (類木行星）之間，由於比較靠近inner solar system (也就是類地行星那四顆：Mercury, Venus, Earth and Mars）,性質跟地球也比較像，多半是 rocky materials and metals.

Comet重點提示：

相反地，comet比較靠近Gas Giants/ Jovian Planets (類木行星）, 所以組成物多半是
ices of water, methane and carbon dioxides, and small rocky particles.

值得注意的是Comet的軌道跟一般planet是很不一樣的：

可以看到最有名的Halley彗星的軌道是會橫跨好幾個行星的，不像planet規規矩矩的一個圓形，

另外comet根據他orbit週期可以分成short period 和 long period comet, 像 Halley彗星週期只有76年，不到200年，就是short period comet, Comet Hyakutake超過200年，就是long period comet.